Hoy os presento unas termografias aplicadas a aviación, en las que se puede observar la infiltración de agua en partes del fuselaje. Esto puede ser un problema muy serio debido a las expansión que sufre el agua al congelarse.
Del mismo modo, las infiltraciones de aire que aparecen en las dos últimas termografías comprometen la presurización de la cabina.
Termogramas provenientes de Thermografisch Adviesbureau Uden BV
¿Ves ahora los aviones de otra manera?
Mercedes ha utilizado la termografía para estudiar el confort térmico de sus clientes en los coches descapotables. Además de los asientos calefactables, incorpora el sistema Airscarf que dirige una corriente de aire caliente al cuello de los pasajeros.
Siempre encontraremos nuevas aplicaciones a la termografia. La verdad es que hay grupos de investigación para todo.
Para la interpretación de las termografías tenemos que estudiar imágenes conforme a una paleta de color, y para esto tenemos que tener una visión que distinga bien los colores.
El test de Ishihara consiste en una serie de imágenes en las que hay que distinguir el contenido, y así medir la capacidad visual en color. Está diseñado para ser utilizado con luz natural, ya que la artificial puede alterar la percepción de algunos colores, según la luminaria que tengamos.
La mayoría de los casos de deficiencia de percepción son caracterizados por una deficiencia rojo-verde que se puede clasificar en dos tipos:
– Protanopía: el rango visible del espectro es más corto hacia el extremo rojo comparado con el ojo normal, y esa parte del espectro que aparece azul-verde en el normal, en caso de protanopia aparece gris.
– Deuteranopia: la parte del espectro que aparece verde en un caso normal se percible como gris, así como los colores púrpura-rojo. Los que sufren de acromatopsia total ó daltonismo completo no son capaces de discriminar cualquier variación del color.
Os presento algunos ejemplos del test:
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Os muestro un resumen de un artículo publicado por el Dr.William Cockburn sobre la aplicación de la termografia en la detección temprana del cancer de mama.
Se basa en el hecho de que la mamografía, además de emitir radiación al cuerpo, necesita que el tumor cancerígeno sea lo suficientemente denso que sea capaz de interferir en los rayos X. Por el contrario, cuando se empiezan a dar las condiciones para el crecimiento de un tumor, suele ir acompañado de un cambio en el patrón térmico de la superficie del pecho, indicando una anomalía a investigar a fondo.
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La termografía de mama, una segunda mirada responsable
William Cockburn, DC, DABFE, FIACT
El cáncer de mama y otras enfermedades de mama se han convertido en un problema enorme en la actualidad la salud de las mujeres, sobre todo en los países industrializados avanzados. Las estadisticas nos hablan de miles de personas afectadas cada año.
Un procedimiento que ha pasado casi desapercibido es la termografía de pecho, también conocido como imagen de mama térmica. La termografía mamaria promete la oportunidad de la detección temprana del cáncer de mama que ha sido posible con autoexploración mamaria, la palpación médico, o una mamografía.
La comunidad médica investigó extensamente la termografía de mama durante la década de 1970 y principios de 1980. La FDA aprobó el procedimiento como una herramienta complementaria en la detección del cáncer de mama, y muchos médicos, preocupados por la exposición a la radiación de la mamografía, comenzó a promover la termografía como un sustituto de la mamografía. Esto fue un error.
 Fundamentos de la imagen térmica
La termografía es una prueba no invasiva. De hecho, al igual que en una fotografía, no hay contacto con el cuerpo de ningún tipo, y el procedimiento es indoloro.
El médico, como por ejemplo un radiólogo o un especialista en imágenes térmicas, a continuación, compara los patrones de calor en el pecho izquierdo de la mama derecha. Cualquier diferencia en el calor, o de cualquier patrón de sangre específicos de un seno que no aparecen en el otro indica una anormalidad fisiológica. Esto puede ser patológica (enfermedad) o puede indicar una variante anatómica. Cuando un termograma es positivo, el trabajo de diagnóstico diferencial comienza.
Esto es todo lo que proporciona la termografía. Un marcador fisiológico que está presente alguna anormalidad en la mama. Nada más y nada menos. Este es, sin embargo, un hallazgo muy valioso e importante, pero históricamente ha sido la interpretación de estos hallazgos que ha sido el problema.
Los científicos e investigadores de salud han estado buscando durante muchas décadas en las herramientas que pueden identificar el cáncer de mama de forma fiable y rápida. Se necesitan años para que un tumor crezca, y la indicación más temprana posible de la anomalía es necesario para permitir el tratamiento lo antes posible y de la intervención.
La termografía es una prueba de la fisiología. No se ve en la anatomía o estructura, y que sólo lee el calor infrarrojo irradiado desde la superficie del cuerpo.
La mamografía, por otro lado, es una prueba de la anatomía. Se ve en la estructura. Cuando un tumor ha crecido a un tamaño lo suficientemente grande y suficientemente denso como para bloquear un haz de rayos X, que produce una imagen en la radiografía o la placa de mamografía, que puede ser detectado por un radiólogo. Se realiza una biopsia con aguja fina para identificar el tipo de tejido en la masa, para determinar si las células atípicas o cancerosas están presentes.
Llegamos ahora a un punto importante. Ni la termografía, ni la mamografía puede diagnosticar el cáncer de mama. Son las dos pruebas de diagnóstico que revelan diferentes aspectos de la enfermedad y permiten una mayor exploración.
El problema ha sido que una serie de estudios se realizaron en pacientes con un diagnóstico establecido de cáncer de mama. En casi todos los casos los pechos cancerosos eran más calientes y tenían patrones específicos de calor que imitan la apariencia de los vasos sanguíneos que sugerían: 1) Los tumores cancerosos eran más calientes que el tejido circundante y 2) los vasos sanguíneos en las proximidades del tumor se llena de sangre y producen este calor
Esto tenía sentido, hasta que la investigación procedió a mirar a las mujeres más jóvenes.
Aquí está el problema. Los tumores en etapa inicial, no han crecido lo suficiente como para ser visto por la mamografía actual. Cuando el termograma recoge el calor del tumor, se realiza una mamografía y, a menudo la masa no se detecta.
El papel correcto de imagen térmica
Aquí es donde la correcta utilización de imágenes termográficas demostrará su capacidad. En el modelo correcto, la termografía de la mama humana puede tener un impacto profundo y positivo en el cáncer de mama y la enfermedad de la otra mama. Aquí está el modelo correcto.
Mi propósito es identificar el papel de la termografía. En realidad es bastante simple.
En la realización de este procedimiento, que no es invasiva y no a la compresión, podemos establecer una línea de base en mujeres tan jóvenes como de 18 años. Evaluaciones anuales termográficas como parte de un examen físico anual de rutina se pueden realizar a bajo costo y rápidamente.
Tan pronto como sea sospechoso (positivo) el examen de mama térmica se lleva a cabo, se pueden pedir las pruebas adecuadas de seguimiento y diagnóstico clínico. Esto incluye la mamografía y otros exámenes por imágenes, los procedimientos de laboratorio clínico, la evaluación nutricional y de estilo de vida y la formación en el examen de senos.
Con este protocolo, es posble detectar el cáncer con una antelación de 8-10 años antes de que la mamografía puede detectar una masa.
Otros dos beneficios positivos de la imagen térmica de mama también han sido propuestos por el autor en simposios científicos. Como un procedimiento no invasivo de costos bajos, la termografía puede ponerse a disposición de dos subpoblaciones diferentes:
1) Los pacientes que son económicamente débiles y no pueden pagar el costo de la mamografía.
2) Los pacientes que tienen miedo de la mamografía por miedo a los rayos X o la compresión del pecho, y por lo tanto no se recomienda la mamografía.
Mi posición es que el papel de la termografía es muy diferente de lo que originalmente se determinó. Tenemos que empezar a mirar a esta herramienta por lo que realmente es. Un termómetro de alto rendimiento, muy parecido al que todos los médicos utiliza diariamente para determinar la presencia de fiebre.
Es nuestro trabajo como científicos, médicos y pacientes afectados, para identificar los protocolos adecuados, una vez un termograma es positivo. Es en esta capacidad que el paradigma debe cambiar.
Tenemos una oportunidad maravillosa y emocionante en el último cambio de la incidencia de esta terrible enfermedad, mediante el cribado las mujeres más jóvenes utilizan la tecnología de alta resolución de imagen térmica y la colocación de las mujeres con resultados positivos en la modificación de estilo de vida adecuado y el modelo de tratamiento que puede ser capaz de prevenir o minimizar no sólo el cáncer, sino todas las enfermedades del seno.
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(C) 2009 Dr. William Cockburn
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Las cámaras termográficas son cada vez más conocidas, hay más modelos donde elegir, y se presentan con un abanico de prestaciones muy amplio. Desde las más asequibles, de muy baja resolución, hasta las más avanzadas con resoluciones de imagen impensables no hace mucho.
Pero, ¿qué se puede hacer con cada una de estas cámaras?
Hay cámaras de 60 x 60 (3.600 píxeles infrarrojos). SI tuviese una lente de 24º, su campo de visión por píxel, IFOV,sería de 6,6, mrad. Con esto, podrá distinguir un objeto de 1 cm, desde una distancia de 1,51 m.
Si el microbolómetro tuviese 640 x 480 (307.200 píxeles), con la misma lente, su IFOV será de 0,6 mrad, es decir, podrá distinguir un cuerpo de 1 cm desde 16,6 m de dsitancia.
Al igual que una cámara fotográfica, a mayor resolución, veremos más nítido. Pero con las cámaras termográficas, además, TAMBIÉN MEDIMOS. ¿Cómo nos afecta la resolución?.
Cada píxel es un detector térmico que informa de la intensidad de radiación infrarroja que recibe. Un microbolómetro de poca resolución tendrá los píxeles muy grandes, y la imagen de un objeto pequeño no cubrirá toda la superficie del píxel. La radiación que recibe será, parte proveniente del objeto y parte del entorno, por lo que la medición dará una lectura NO REAL.
Mayor resolución implica mayor fiabilidad de los lecturas.
Por ello, las cámara de baja gama sólo se pueden utilizar para trabajos que no necesiten precisión y a muy cortas distancias. (Otro día hablaremos de otros parámetros , como las sensibilidad térmica, NETD)
PARA MEDIR BIEN, HAY QUE VER BIEN.
Los beneficios de una empresa de eficiencia energética se basan en garantizar los retornos de inversión, y éstos dependen de la eficacia de sus soluciones. A su vez, éstas dependen de la precisión y veracidad de las mediciones en las que basan sus cálculos.
Una medición termográfica de las temperaturas requiere de una rigurosa calibración y metodología, una correcta interpretación y la utilización de cámaras y software de altas prestaciones.
Hemos visto que el uso de cámaras con resoluciones pequeñas implica que la medida de la temperatura de un punto caliente la realizan pocos píxeles, con lo que la precisión disminuye. Esta situación puede cambiar por completo el criterio de severidad de una anomalía ó el cálculo energético de una instalación.
Un buen equipo es importante para un trabajo profesional, pero la formación del termógrafo también.
La termografia nos da una información tan gráfica que puede llevar a engaño. Recordemos que las cámaras no leen temperaturas, sino intensidades de radiación infrarroja.
Hay muchos parámetros a controlar y que pueden falsear las mediciones (emisividades, reflejos, condiciones ambientales,… La interpretación de un termógrafo formado y experimentado es fundamental para obtener resultados.
El NIVEL I capacita para la termografia cualitativa y la redacción de informes.
El NIVEL II capacita para la termografia cuantitativa, la correcta medición de temperaturas, determinar las emisividad, reflectividad y transmisividad de materiales, y una correcta evaluación de la severidad de las anomalías.
El NIVEL III capacita para la administración de programas de inspecciones termográficas, en combinación de otras técnicas no destructivas.
Por ello pensamos que la certificación del usuario de termografia es necesaria y exigible a la hora de contratar un servicio de termografía. Si contrata a un fotógrafo para cubrir un evento, no le gustará que haga el reportaje con la cámara de su móvil. Indicará poca seriedad.
Una empresa de servicios termográficos profesionales le garantiza los recursos y experiencia necesarias para mediciones fiables, ofreciendo unos informes completos, al tiempo que le libera de la necesidad de un elevado coste en equipos y formación.
Desde AETIR , Asociación Española de Termografia Infrarroja, queremos fomentar la formación de los
usuarios para lograr que la termografia sea reconocida como una técnica eficaz en todas sus aplicaciones.
Aunque poco habitual, esta aplicación aporta mucha seguridad a los investigadores.
TermaGraf 